旋即，陳皇後又想宗鐸已經七歲了, 懂很多事了, 她還有什麽好遮遮掩掩的, 畢竟他做都不怕，還怕人說。

一時間，她心緒百轉，想了很多很多，有悲憤有無奈有委屈, 可終究這一切是不適合呈現在兒子面前的。

她收攏情緒, 長出一口氣，扶著宗鐸的肩道：“鐸兒, 你要知道你是中宮嫡出, 只要母後還在這皇後的位置上坐一天, 誰都越不過你去。你也不要多思多想，你父皇如何想不重要，畢竟立儲乃是國之大事，還有那麽多朝臣看著。再說還有你曾外祖，你只要做好自己，讓旁人沒有挑揀, 剩下的事母後和曾外祖會為你打點。”

“可前陣子外祖母才鬧出那樣的笑話, 人家現在都在笑話陳家, 是不是兒子這次沒立上太子, 與這件事也有關？”

陳皇後微楞, 一時不知道該怎麽回答, 想著宮外遞進來的話，她道：“蘇家人有意與你外祖母為難，你外祖母也上門道歉了，可蘇家人一直不見她。”

但事情已經發生了，後果也已經造成了，若說沒有影響肯定是假的，畢竟因為此事，中宮一系的聲譽也受到損害。

宗鐸沒有說話，對母親的安撫有些不耐煩。

他總是聽著母親的話，要保持自己作為嫡出長子的儀範，要用功念書學業出眾，其他的他都可以不用管。

可結果呢？

結果還不如蘇貴妃的一句話，不如宗鉞在父皇面前承歡膝下，不如宗鈐的賣蠢，甚至不如婉婤。

二姐說得對，他們背後做的一切父皇是看不到的，因為父皇總去蘇貴妃那兒，見到宗鉞他們的次數多，難免會有偏愛。

相反，父皇幾乎不怎麽去坤寧宮，連帶他們也受了冷待。

如果這個時候，他們還依舊為了那所謂可笑的嫡出顏面而繼續端著，處境只會越來越尷尬。

此時的宗鐸還說不出埋怨母後的話，但心態已然漸漸生了變化，這種變化是極為細微的，卻日積月累一日日地增多。

他只是忍不住去猜想，若是母後像蘇貴妃那樣得父皇的寵愛，是不是這一切都不會發生了？

他會是父皇最寵愛的兒子，也會是大周的太子，尊榮、光耀、體面都將是他一個人的，而不是他一個中宮嫡出卻要去委曲求全。

只可惜這些猜想註定沒有結果，而陳皇後眼見宗鐸並不如自己所想的那樣低落，抑或是傷心什麽的，也松了一口氣。

吩咐他用功讀書，又讓何年他們好好侍候著，她就急急走了。

她要去操持下一次請封太子的事，這次不成還有下次，總有一日陛下抵不過壓力，一定會封鐸兒為太子的。

此時的她並不知道，陳家的頂梁柱陳鑒正面臨著窘境。

這個窘境就是他要不要告老致仕。

漢人王朝講究的是君王與士大夫共治天下。

雖隨著朝代遷變，這種定義已經被一代又一代的帝王集權壓縮，但大面上還是如此。

主要體現在，若非重要場合，大臣們是不用見著君王就要跪的，也體現在帝王非一般情況不會輕易殺文官大臣，或是抄家或是流放，總要給文臣留些體面。

還例如，大臣的勸諫帝王哪怕心裏不願聽，面上還是要表現出從諫如流，就好比宗琮即使討厭像閆本清這種迂腐的官員，依舊會留著他。還體現在大臣若是到了一定的年紀，上書乞骸骨，帝王總是要留一留的，哪怕是沒留住，隔三差五也是要慰問下，甚至賞些東西下去。

這樣才能顯現出君臣和睦，乃甚至帝王不是過河拆橋、人走茶涼之輩。

這般情況一般都是發生在君臣彼此都有默契的情況下，就好像以陳鑒的身份乃至地位，他……第一次上書致仕，作為皇帝的宗琮肯定是不能答應，還要說些挽留話。

若是大臣只是做戲，一次也就夠了，帝王和大臣彼此之間都有面子，兩廂得益。可若是大臣真動了心思要退，或者是說年紀到了，再不退就不像話了，自然還要上第二次折子。

這一次就要受大臣的身份，乃至是否受帝王信賴重用等等諸多影響了，若是些不重要的人，或者沒那麽受重用，這次帝王一般都會允了。

同理，若不是，自然還要留第二次。

一般不會超過三次，超過三次，帝王多多少少心裏都有些不太舒服，我給你榮寵，配合你演戲，不是專門用來給你長面子的，所以大臣們也得掂量著，這第三次折子遞上去，可能就真被退了。

歷朝歷代也不是沒有發生過這樣的事，大臣故意仗著寵信作，皇帝一怒之下許了他致使，然後此人直接傻眼了。

陳鑒在宗琮登基時，就上了一次乞骸骨的折子，被宗琮挽留。

他見拖的時候太久，在今年初又上了一次，按理說這第三次應該來了，可他卻一直拖著。

若是平時無事，他大不了觍著老臉繼續拖下去，可之前朝堂上陛下還說出這麽一番話，他再拖下去在外人眼裏就成了眷權不放之人，還有何顏面在朝堂上立足？

尤其汪閣老最近一直幹勁兒十足，那姿態只差等他退下去就接任了，兩廂事這麽一湊，陳首輔的處境就尷尬了。

尷尬了總要找臺階下。

陳鑒回去想了想，又跟大兒子陳平文商量了一下，第二天就鬧出因偶感風寒臥病在家的事。

這件事自然是要報到內閣的，甚至乾清宮那邊也要遞信，要不皇帝見我上朝你不來，還要問到底什麽情況。

獲知陳首輔患病在家，宗琮什麽也沒有說，還關切了幾句，卻並沒有派太醫上陳府。

若是派太醫，怎麽也是表現帝王的重視，如果大臣只是為了面子才臥病，這麽一來也有臺階下了，過幾日自然會傳出太醫妙手回春，某某某大臣病愈的消息。

可陛下不派太醫，接下來的戲該怎麽演，難道說自己就好了？不藥而愈？那病這一場做什麽呢？

不但面子不全，裏子也不保。

陳鑒又氣又急，也是當了這些年的首輔，不管是先帝還是朝中大臣，從沒有人如此不給他臉過，宗琮的過河拆橋讓他難得失態。

失態歸失態，架子已經搭起了，戲就要唱下去，陳首輔只能繼續病下去。

陳皇後就是這時候把信遞出宮的，可以想見陳家是何等心情。

再之後陳皇後也得知陳家的情況了，現在不是立不立太子的事兒了，而是她祖父的首輔之位還能不能保住，如果不能保住，下一步又該如何。

而隨著陳首輔連續告病十多日，內閣沒有首輔有些事情勢必受到影響，宗琮遂下令命汪次輔暫領內閣諸事，又當著朝臣們的面感嘆了一番陳首輔為朝廷鞠躬盡瘁這麽多年，真是勞苦功高，他現在病倒在家，朕的心十分擔憂的話。

俗話說聽話聽音，如果再聽不出聖心如何，這麽多年的朝臣該白當了，當下就有許多人明白陛下的意思了。

於是外面漸漸就有傳聞說，陳首輔病倒，陛下十分擔憂，只恨不能代之。

這一話乍一聽去沒問題，可細品味道就不同了，聽到事主耳裏就更不同了。

你陳首輔年紀大了就要服老，該退就退，何必占著位置不丟，還勞煩陛下為你擔憂。

君為臣憂，你擔當得起？

內閣左不過就那麽幾個位置，退下一個首輔，升上一個次輔，下面自然又空出位置了。有的想入閣的，有的已經是閣臣，還想更進一步的，這都是湧動的暗潮。

而這股暗潮就在冬至……祭天之後，匯集成洪流，沖垮了陳首輔的堅持。

他索性上書乞骸骨，同時私下裏為陳平文入閣做著手。這一切都發生得不疾不徐，似乎風平浪靜，實際上朝堂上的漩渦又豈是卷倒了一人。

於盤兒這種後宮嬪妃來說，似乎什麽也沒發生，陳首輔就要致仕了。

當然不限於她，因為宗琮的只字片語，再加上馮海的消息，以及之前馮海聽命在京中收了家書鋪，那書鋪地處鬧市，小道消息特別多，幾廂這麽一湊，讓她湊出了事情大概的演變。

這一次宗琮並沒有過多挽留，而是順水推舟就準了陳首輔的上書。為了表示恩寵，還給陳鑒保留了正一品光祿大夫的散階，大概意思就是你就算致仕了，朝廷還是會一份俸祿，管你終老的。

事情辦完後，宗琮當天傍晚來到景仁宮。

盤兒見他心情不錯，心知肚明為何，卻並不明言。

心情大好的他，還幫著盤兒去院子裏餵了魚，盤兒站在廊下看他那難得輕松的樣子，心裏暗罵一聲腹黑。

兵不血刃的就把屹立多年不到的首輔給告老了，可不是腹黑。盤兒甚至猜測他之前對立太子的事一直不回應，就等著這出呢。

虧她還擔心影響朝政什麽的，呸，真是多擔心了。

想歸這麽想，其實盤兒也是挺高興的，走了過去，從他手裏拿過魚食，嗔道：“就這麽幾條魚，再讓你這麽餵，該給我餵死的。這魚一次不能餵太多。”

宗琮摸了摸鼻子，有點尷尬，轉瞬大手一揮道：“這池子終究是小了些，朕改元第一年政務繁忙，等明年入夏就去西苑，那邊的魚多，到時候你想怎麽餵怎麽餵。”

是你想怎麽餵就怎麽餵吧？

“陛下今日似乎很高興？”

宗琮看了她一眼，見她眼睛微亮，似有調侃之意，旋即想到自己不穩重的事了，不免老臉一臊。到底高興，又是在她面前，遂生了玩笑之心。

他做出一副憂心的姿態，道：“陳首輔病體難愈，無奈只能告老，朕痛失棟梁，心情又哪能好？”

盤兒也蹙著眉，一副跟著擔憂的模樣：“那陛下晚膳還用不用了？還是用些吧，臣妾今日專門吩咐禦膳房做了好幾樣陛下愛吃的菜。陛下就算為老臣擔憂，也不該影響用膳才是，要不多可惜。”

前面還好，說到最後一句終於變了意思。

他欺身過來，幾乎是臉對著臉：“可惜什麽。”

她沒崩住，笑了起來：“當然是可惜陛下吃不到愛吃的菜了，不過鈐兒肯定很高興，父皇少吃點，他又能多吃點了……”

“頑皮！”他伸手去摟她的腰，她不讓他摟，往後躲。

旁邊服侍的宮女太監們頓時就躲開了，躲不開的也都移開了眼睛，不敢多看。

兩人正笑鬧著，突然不遠處傳來一聲細微的叫父皇的聲音。

轉頭去看，才發現是宗鐸。

不光有宗鐸，還有宗鉞和宗鈐。

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